Il punto debole nascosto nei riscaldatori esterni
Se mai vi è capitato che il riscaldatore esterno smettesse di funzionare, potreste pensare che l’elemento riscaldante si sia semplicemente bruciato. In realtà, di solito non è il riscaldatore stesso il problema, ma piuttosto la tenuta dei cavi elettrici.
La maggior parte dei riscaldatori economici utilizza adesivi scadenti. Questi funzionano per una settimana circa, ma poi, a causa del calore prodotto dal riscaldatore, l’adesivo si rompe e si creano delle fessure. Una volta che ciò accade, l’umidità può penetrare all’interno dei cavi, raggiungendo i terminali ad alta tensione… e così si verifica un cortocircuito.
Quando i cavi vengono “danneggiati” dal calore
Le lampade a infrarossi diventano estremamente calde. Il calore non rimane solo all’interno della lampada, ma si diffonde anche lungo i cavi. Se si utilizzano cavi in PVC o silicone di scarsa qualità, l’isolamento non riesce a resistere a questo calore; il materiale diventa fragile. Questo fenomeno viene definito “danneggiamento dei cavi”. È come un elastico vecchio che si spezza non appena lo si tocca. Il materiale si restringe, l’isolamento scompare… e si crea una situazione pericolosa.
Per evitare questo problema, è necessario utilizzare materiali resistenti. Noi utilizziamo guaine in fluoropolimero ad alta temperatura e composizioni speciali che mantengono la loro flessibilità anche a 250°C. In questo modo si evita quel problema legato all’allungamento e contrazione dei cavi.
Perché il metodo “economico” fallisce
Si vedono spesso dispositivi tenuti insieme con adesivi o materiali termoresistenti di bassa qualità. Sembra che funzionino bene, ma in realtà non resistono alle condizioni esterne. Una tenuta professionale invece è completamente diversa: è un processo a più fasi: compressione meccanica, sigillatura a alta temperatura e rivestimento impermeabile. È l’unico modo per isolare effettivamente l’elettricità dalla pioggia e dall’umidità.
Consiglio utile: fate attenzione alla tenuta dei cavi. Se dopo alcuni utilizzi notate bolle o colorazioni strane, il sistema di tenuta non funziona più. Una tenuta perfetta mantiene stabile la resistenza e previene i cortocircuiti.
Il compromesso
C’è però un problema: rendere tutto impermeabile rende i cavi più ingombranti. I cavi resistenti non sono così flessibili come quelli economici. Non si possono semplicemente inserire in uno spazio ristretto, altrimenti si rischia che i cavi si pieghino. Quando progettate il guscio del riscaldatore, concedete ai cavi dello spazio sufficiente per muoversi. Un raggio di curvatura maggiore evita le fratture, e quindi il riscaldatore dura di più.