Proč podrobujeme naše izolační topné elementy s certifikací IP66 „testům zátěže vlhkostí“
Umístění vysokonapěťového topného elementu do koupelny je trochu jako hra na kočku a myš s vodou. Všude jsou páry, kapky vody a aerosolovaná mlha. Mohli bychom prostě ukázat na hodnotu IP66 v technických údajích a mít hotovo. Ale technické údaje neříkají celý příběh. Proto každou sérii produktů testujeme na odolnost vůči vlhkosti a teplu. Chceme zjistit přesně tam, kde by mohla dojít k selhání těsnění – právě v naší laboratoři, a ne až u vašeho zákazníka.
Skrytá stránka vlhkosti
Hodnota IP66 je sice skvělá na odolnost vůči silnému proudu vody. Ale v parnaté koupelně je skutečným nepřítelem mnohem menší faktor – vlhkost. Páry jsou vytrvalé. Najdou si mikroskopicky malé mezery v obalu a proniknou dovnitř. Jakmile dosáhnou studeného elektrického kontaktu, znovu se promění v kapalnou vodu. V tu chvíli začnou problémy – dochází ke zkratem, k poškození součástek nebo k tomu, že topný prvek předčasně selže. Abychom tomu zabránili, podrobujeme naše topné elementy drastickým změnám teploty a vlhkosti. Nutíme materiály opakovaně expandovat a smršťovat se. Pokud je těsnění příliš tenké nebo není správně umístěné, vlhkost se dostane dovnitř. Kontrolujeme také přítomnost rezu nebo úniků v karoserii. Pokud to nevydrží, produkt neodejde do prodeje.
Teplota, chlad a riziko prasknutí
Infračervené lampy se velmi rychle zahřívají. Obal má tedy velmi náročný úkol – musí nechat teplo uniknout, zatímco udrží vnitřek suchým. Věnujeme velkou pozornost místu, kde se křemíkové sklo setkává s vodotěsným těsněním. Pokud se toto těsnění po několika stech hodinách ohřevu a ochlazování ztvrdne nebo objeví v něm drobná prasklina, hodnota IP66 ztrácí svůj význam. Nestačí, aby topný element fungoval hned první den. Potřebujeme vědět, že bude fungovat i po 500 hodinách intenzivního používání. Měříme odpor izolace po procesu stárnutí. Pokud tento odpor klesne, musíme začít znovu od začátku.
Balance mezi odolností a efektivitou
Je tu však jeden problém – čím pevněji těsníme jednotku, tím více tepla se uvnitř hromadí. Jelikož plně těsněná jednotka s certifikací IP66 nemůže „dýchat“ prostřednictvím větracích otvorů, vnitřní teplota stoupá. Pokud vnitřní vedení není dostatečně tlusté, jednotka se v podstatě může sama spálit zevnitř. Je to citlivá rovnováha. Věnujeme hodně času úpravám napětí těsnění vzhledem k efektivitě chlazení. Cíl je jednoduchý: topný element, který zůstane suchý, dostatečně chladný a nezpůsobí vám problémy v budoucnu.